Le réalisateur et acteur Bradley Cooper a investi la Principauté de Monaco depuis ce lundi 24 août pour y tourner, jusqu'à vendredi 28 août, le préquel de la franchise à succès Ocean's Eleven. Cette super-production hollywoodienne, dont Warner Bros détient les droits, plonge le spectateur en 1962, année où les parents de Danny Ocean - le futur braqueur incarné par George Clooney - fomentent un casse durant le Grand Prix de Monaco. Le père est joué par Bradley Cooper lui-même, et la mère par l'actrice Margot Robbie, connue pour Le Loup de Wall Street et Barbie. La sortie en salles en France est prévue en juin 2027.
Un décor reconstitué avec un souci du détail extrême
Sur le circuit, les répliques de monoplaces de l'époque étaient stationnées à l'entrée du tunnel Louis-II, au niveau de Mareterra. Des spectateurs en costumes d'époque applaudissaient derrière des bottes de paille, tandis que des voitures suiveuses bardées de caméras et un drone de cinéma lancé à près de 100 km/h capturaient l'avancée des bolides. Pour parfaire le décor, les équipes de Bradley Cooper ont travaillé depuis plus d'un an avec l'Automobile Club de Monaco, qui leur a fourni clichés et films de l'édition 1962. Le réalisateur avait d'ailleurs été aperçu en avril dernier au Grand Prix de Monaco historique, allongé sur le bitume, smartphone en main, pour des repérages vidéo au plus près des monoplaces.
Ce lundi, Bradley Cooper était exclusivement derrière la caméra, utilisant des caméras à pellicules pour apporter un aspect vintage aux prises de vues. Le moindre détail a été soigné : bottes de paille, panneaux publicitaires, costumes, accessoires des journalistes, outils des mécaniciens, bidons d'essence et brassards des officiels de la course. Une figurante, comédienne de profession, a confié : « J'ai l'habitude de faire de la figuration mais c'est la première fois pour une production américaine. On sent qu'il y a un très gros budget et que le moindre détail compte. C'est impressionnant le nombre que l'on est. »
Plus de 300 figurants sélectionnés avec des critères stricts
Plus de 300 figurants ont été sélectionnés pour cette semaine de tournage en Principauté. Des hommes et des femmes de toutes origines, âgés de 18 à 90 ans, avec des critères de sélection précis : 1,82 m pour les hommes, 1,72 m pour les femmes. Lors du casting en juin, une cohérence visuelle stricte était exigée : aucun tatouage, piercing, chirurgie esthétique, mèches ou colorations modernes n'étaient tolérés. Les hommes étaient rasés de près ou portaient uniquement la moustache, tandis que beaucoup de femmes portaient une perruque.
« C'est ce que l'on appelle une figuration raccord. On a les mêmes figurants pendant les 5 jours », témoigne un membre du staff, de manière anonyme, car soumis à des accords de confidentialité. « Tous sont arrivés ce lundi très tôt aux studios de la Victorine à Nice pour y être maquillés, coiffés et habillés. Puis, ils sont arrivés par vagues de bus à Monaco. À nous, ensuite, de les guider, de les placer et les mettre en scène. On leur donne les informations sur ce qu'ils ont à faire : applaudir et crier s'ils sont dans les tribunes, par exemple. On a aussi des cascadeurs pour conduire les voitures. »
Une journée de tournage intense sous le soleil monégasque
Vers 10 h 30, route de la Piscine, les figurants ont convergé par dizaines vers les barnums servant de cantines. Pilotes, mécaniciens, spectateurs, journalistes, membres de la police et carabiniers du Prince avaient récupéré un tablier pour éviter de tacher leurs tenues. C'est à ce moment-là que Bradley Cooper a débarqué, flanqué d'un garde du corps, pour se diriger vers le spot phare de ce premier jour de tournage, le quai Albert-Ier, où la ligne d'arrivée avait été dessinée. Puis, une longue attente au soleil a commencé pour les figurants, équipés de parasols noirs et d'éventails. Le premier « Action » n'a été prononcé que vers 12 h 30, lorsque la lumière était la plus idéale.
« Mine de rien, c'est assez intense sous le cagnard. Les journées sont longues. On a tourné l'arrivée du prince Rainier et de la princesse Grace dans la loge princière », explique un figurant. « Il y a aussi eu l'arrivée du méchant de l'histoire. C'est une belle expérience. » De nombreux badauds ont tenté d'immortaliser le tournage depuis la voie publique, malgré la présence d'une équipe « lock off » d'une centaine de personnes chargée de les faire descendre des murets ou ranger leurs smartphones. Un passant a même signalé un drapeau monégasque placé à l'envers, qui a été remis à l'endroit quelques minutes plus tard. Un fond vert a également été installé derrière la tribune principale pour des ajouts en post-production.
Ce mardi, la production s'étendra sur de nouvelles zones : rond-point de Sainte-Dévote, avenue d'Ostende, Porte-Rouge, avenue Princesse Alice, boulevard des Moulins et rue Suffren-Reymond. L'occasion peut-être d'apercevoir Margot Robbie, Wagner Moura (Pablo Escobar dans Narcos) ou encore Omar Sy. La sortie du film est prévue en juin 2027 dans les cinémas français.
