Un panneau « Gendarmerie nationale » en lettres bleues sur fond blanc a récemment été apposé sur la façade ocre d’un bâtiment de Belvédère, petit village des Alpes-Maritimes situé à une soixantaine de kilomètres de Nice, entre les vallées de la Vésubie et de la Gordolasque. Cette initiative du maire, Paul Burro, vise à rendre hommage au lieu de tournage des six premières minutes du film Le Gendarme de Saint-Tropez (1964), avec Louis de Funès.
Une idée du maire pour célébrer le cinéma
Paul Burro a annoncé la nouvelle sur son compte Facebook : « Aujourd’hui, nous avons installé sur la façade d’un bâtiment de la place des Tilleuls un panneau “Gendarmerie nationale” avec le drapeau tricolore. » Il explique que Belvédère est « le tout premier décor du Gendarme de Saint-Tropez », ajoutant : « Autant légitime que Saint-Tropez d’afficher nos couleurs ! »
Les premières minutes en noir et blanc
Dans cette séquence d’ouverture, on voit Louis de Funès, alias Ludovic Cruchot, poursuivre un voleur de poules qu’il finit par menotter en imitant le caquètement des volatiles. Devant l’église du village, le voleur s’échappe, et Cruchot est bloqué par un troupeau de brebis. Le facteur lui remet une lettre urgente : « Je suis muté dans le Var avec un galon de plus… Maréchal des logis-chef… » Cruchot manque de s’évanouir de bonheur.
Cette scène a été filmée en noir et blanc, contrairement au reste du film en couleur. Marc Fossard, le directeur de la photographie, craignait que le temps gris du village ne donne un mauvais rendu sur la pellicule couleur, d’où ce choix technique.
Un projet participatif et une terre de cinéma
Des habitants ont contribué au projet : Patrick et Annick ont ramené le décor, des bénévoles l’ont installé, les propriétaires de l’immeuble ont autorisé l’utilisation de la façade, et la commission Animation de la mairie ainsi que les élus ont validé l’initiative. Belvédère n’en est pas à son premier coup d’éclat cinématographique : la commune a déjà servi de décor pour d’autres productions, comme Belle et Sébastien et la série Section de recherches.
Un attrait touristique renforcé
Ce nouveau panneau devrait attirer les amateurs de cinéma et les touristes, désireux de prendre des photos et des selfies devant cette façade emblématique. Belvédère confirme ainsi son statut de « terre de cinéma », valorisant son patrimoine culturel et son histoire liée au septième art.
