Alexi Lalas, ancien défenseur de l'équipe des États-Unis et premier Américain à avoir évolué en Serie A (à Padoue), est devenu une star médiatique outre-Atlantique. Mais depuis le début de la Coupe du monde 2026, ses commentaires provocateurs et souvent vides de sens exaspèrent ses collègues consultants de Fox Sports, Thierry Henry et Zlatan Ibrahimovic, ainsi que les téléspectateurs.
Un début de Mondial sous tension
Moins de deux semaines après la cérémonie d'ouverture, Lalas a lancé une première punchline en comparant Erling Haaland à Zlatan Ibrahimovic. « Si ce joueur réalise une excellente Coupe du monde, boum, il se hisse tout droit au sommet, même au-dessus de ce type », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : « Je t'adore, mais je préfère Haaland à toi en termes de statut de légende. » Zlatan a encaissé avec un sourire en coin, mais le malaise était palpable.
Les Bleus qualifiés d'« arrogants »
La tension est montée d'un cran lors du match France-Sénégal. Landon Donovan, autre consultant de Fox Sports, a qualifié les Bleus de « nonchalants » et « arrogants » à la mi-temps. Lalas a repris ces termes après le match : « S'ils sont arrogants, c'est parce qu'ils peuvent se le permettre. » Zlatan a alors répliqué : « Ce n'est pas de l'arrogance, c'est de la confiance. Les ignorants diront que c'est de l'arrogance, les intelligents diront que c'est de la confiance. »
Henry et Ibrahimovic, duo star contre Lalas
Les téléspectateurs américains ont majoritairement choisi leur camp, adorant le duo Henry-Ibrahimovic et appréciant leurs piques contre Lalas. Lors d'une démonstration de jongles, les deux anciens attaquants ont ridiculisé Lalas. Rebecca Lowe, présentatrice, a également taclé l'Américain : « Alexi nous a quittés. — Qui ? a demandé Zlatan. — De rien, l'Amérique. »
Fox Sports semble miser sur ce trio, bien que les tensions soient récurrentes. Selon de nombreux commentaires sur X, « Zlatan en a marre de Lalas » et « Thierry Henry ne tiendra pas cinq semaines à ses côtés ». Malgré tout, le duo Henry-Ibrahimovic reste la star de la chaîne.
