« Adieu poulet » : le choc des générations au service du polar français
Ce soir, France 5 diffuse à 21h05 le film culte « Adieu poulet », réalisé par Pierre Granier-Deferre en 1975. Ce polar français, adapté du roman de Raf Vallet par Francis Veber, reste aujourd'hui encore un modèle du « buddy movie » à la française, porté par un duo d'acteurs irrésistible : Lino Ventura et Patrick Dewaere.
Un casting d'exception pour une traque électorale à Rouen
Le film nous plonge dans l'atmosphère surchauffée d'élections municipales à Rouen, où le commissaire Vergeat (Lino Ventura) et l'inspecteur Lefèvre (Patrick Dewaere) traquent la corruption. Granier-Deferre s'entoure d'un casting parfait de seconds rôles, typique du cinéma français des années 1970 : Françoise Brion en tenancière de bordel, Victor Lanoux en politicien véreux, Julien Guiomar en directeur de police dépassé et Claude Rich en juge intègre.
La mise en scène, sans temps mort et à l'américaine, sert un scénario efficace qui a également inspiré « Mort d'un pourri » de Georges Lautner deux ans plus tard.
L'alchimie improbable entre deux monstres sacrés
Ce qui fait toute la force d'« Adieu poulet », c'est précisément le choc des mondes qu'il orchestre. D'un côté, Lino Ventura, figure solide du polar français, acteur fétiche de Verneuil, Lautner et Melville. De l'autre, Patrick Dewaere, tout juste révélé par « Les Valseuses » de Bertrand Blier et symbole du cinéma soixante-huitard débraillé.
« Réunir le garant du cinéma de papa et l'acteur soixante-huitard, le pari était risqué », reconnaît la critique. Pourtant, c'est parce que tout oppose le jeu granitique de Ventura et l'énergie explosive de Dewaere que l'alchimie fonctionne si parfaitement à l'écran.
Des personnages complexes et une émotion authentique
L'équilibre entre les deux acteurs tient à l'écriture très fine de leurs personnages. Le commissaire Vergeat, loin d'être un homme d'un seul bloc, se révèle un Don Quichotte au crépuscule de sa carrière, risquant le tout pour le tout contre la corruption. L'inspecteur Lefèvre, sous ses allures de chien fou, est lui aussi un homme d'honneur.
Une vraie émotion naît de ce duo partageant une profonde sensibilité. Ventura semble percevoir les failles de son partenaire, tandis que Dewaere a peut-être vu chez son aîné la stabilité qui lui faisait défaut. De façon inattendue, quelque chose de l'ADN de Ventura est passé chez Dewaere.
L'héritage d'un film culte
Patrick Dewaere poursuivra sa route dans le polar avec les excellents « Le Juge Fayard dit "le Shériff" » d'Yves Boisset et « Série noire » d'Alain Corneau. Dans « Mille Milliards de dollars » d'Henri Verneuil, sorti cinq mois avant sa mort en 1982, il révèle un autre visage, plus mûr et plus minéral.
« Adieu poulet » reste donc un film essentiel, non seulement pour son intrigue policière efficace, mais surtout pour ce duo d'acteurs historique qui continue de fasciner les cinéphiles près de cinquante ans après sa sortie.
Diffusion : Vendredi 6 mars à 21h05 sur France 5. Film policier français de Pierre Granier-Deferre (1975). Avec Patrick Dewaere, Lino Ventura. Durée : 1h35. Disponible en replay sur france.tv.
