Le test de Bechdel : un malentendu historique sur le génie lesbien
Dans un entretien croisé exclusif publié le 6 mars 2026, Iris Brey, spécialiste des questions de genre au cinéma, et Alison Bechdel, légende de la bande dessinée américaine, reviennent sur les origines souvent méconnues du test de Bechdel. Cet outil, créé par Bechdel malgré elle, est fréquemment dévoyé, critiqué ou moqué dans le débat public.
Une paternité oubliée
Iris Brey, dans son essai « la Véritable Histoire du test de Bechdel », remet les idées en place en réattribuant clairement la création de ce test à Alison Bechdel. « C’est terrifiant qu’on ait effacé le génie et l’humour lesbiens », déplore Brey, soulignant que le public peine souvent à relier l’œuvre de Bechdel à ce test devenu célèbre.
Alison Bechdel, autrice du chef-d’œuvre « Fun Home » et icône queer grâce à ses planches des « Gouines à suivre », accepte avec humour ce destin. « Ce n’est pas grave, j’ai accepté mon destin », confie-t-elle depuis sa maison dans le Vermont, tout en étant régulièrement invitée dans les universités américaines pour partager son parcours.
Un test souvent mal compris
La définition communément admise du test de Bechdel, qui n’est pas celle d’Alison Bechdel, repose sur trois conditions :
- Que deux femmes soient nommées dans le film
- Qu’elles parlent entre elles
- Que leur conversation ne porte pas sur un homme
Cet outil vise à mettre en évidence les stéréotypes de genre au cinéma, mais son application est souvent simplifiée ou détournée de son intention originale. Iris Brey, dans son travail minutieux, explore comment ce test a été instrumentalisé, perdant parfois de vue sa dimension critique et humoristique issue de la culture lesbienne.
Une rencontre symbolique
L’entretien, organisé par Le Nouvel Obs et recueilli par Amandine Schmitt, réunit ces deux figures emblématiques à Paris en mars 2026. Alison Bechdel, en tournée en France pour des événements comme le Festival Pop Women, Violette & Co, ou le Festival America, partage sa perspective unique sur la réception de son œuvre.
Iris Brey, quant à elle, utilise cet échange pour approfondir la compréhension du test, en soulignant son importance dans l’analyse des représentations genrées au cinéma. Cette discussion croisée met en lumière la nécessité de redonner sa place à la créativité et à l’humour d’Alison Bechdel, trop souvent occultés par la popularité du test.
En définitive, cet entretien exclusif rappelle que derrière un outil devenu viral se cache une artiste majeure, dont le génie et l’influence méritent d’être pleinement reconnus et célébrés.
