À Nice, « JP », un retraité de 78 ans, écoute Elvis Presley tous les jours depuis plus de 60 ans. Sa collection compte 3 000 vinyles et CD, édités dans 32 pays. Il a commencé à 15 ans avec son premier disque, après avoir découvert le King à 10 ans.
Une collection de 3 000 disques de 32 pays
Dans son logement sur les collines niçoises, « JP » dévoile un immense meuble conçu sur-mesure par un « copain menuisier dans le Vieux Nice ». À l'intérieur, il conserve pas moins de 1.000 45 Tours, 1.000 33 Tours, 1.000 CD et des platines. Les vinyles retracent la carrière du chanteur américain et son essor à l'étranger, avec des galettes japonaises, néo-zélandaises, boliviennes, russes, chinoises et même tchécoslovaques. « Au total cela représente 32 pays », indique le passionné, qui cherche les différentes éditions pour chaque disque.
Le Graal lui manque encore : le tout premier Rock and Roll N°2 (surnommé « la batterie » pour sa pochette), sorti en France par RCA en 1956. Pour cette pièce, les prix s'envolent dans les 1.000 euros. Il faut faire attention aux faussaires. « Il y a une marque rouge très reconnaissable sur le côté de la pochette. Je m'étais fait approcher par quelqu'un qui me la proposait pour 450 euros, ça ne s'est pas fait et j'ai vite compris qu'il faisait des copies et les revendait… »
De Memphis à Sophia Antipolis
Sa passion, c'est avant tout beaucoup de bonheur. À 78 ans, il échange toujours avec son même groupe d'amis, tous fans. Durant trois ans (en 1995, 1996 et 1997), ils ont organisé un festival à Valbonne-Sophia-Antipolis pour rendre hommage à l'icône. Parmi les invités de marque : plusieurs proches collaborateurs du chanteur, comme son batteur D.J. Fontana, son photographe officiel Ed Bonja ou encore l'harmoniciste et guitariste Charlie McCoy.
C'est en toute logique que « JP » a traversé l'Atlantique pour revenir sur les terres de la légende. Trois semaines avec un road-trip de la Nouvelle-Orléans jusqu'à Memphis, dernière demeure du roi du rock'n'roll. De beaux souvenirs pour cet inconditionnel qui ne se lasse pas. En ce moment, il dévore Elvis Prodigy of Sun Records, ouvrage de 944 pages en deux tomes sur les débuts de l'artiste. « Il y a toujours des choses à découvrir : je pense que c'est la personne la plus photographiée au monde. Lorsque des archives inédites ressortent, c'est toujours un événement ! »
Des photos inédites et un 50e anniversaire en 2027
« JP » a même ses propres photos inédites. Prises par lui-même en 1977, deux mois après la mort d'Elvis, elles montrent son ex-épouse, Priscilla Presley, accompagnée de leur fille unique, Lisa Marie, au Negresco. Il aurait pu les vendre, mais ce n'est pas son truc, trop attaché à l'artiste pour cela. « J'aime beaucoup les enregistrements des sessions avec les multiples prises pour un même morceau. On l'entend parler. C'est quelqu'un de toujours très poli. On a voulu le faire passer pour un dépravé avec son déhanché. Mais il a toujours dit qu'il ne ferait rien qui puisse heurter sa mère. »
Le 16 août 2027, le monde entier commémorera le 50e anniversaire de la mort d'Elvis Presley. Un nouveau temps fort qui, comme le film de Baz Luhrmann sorti en 2022, devrait raviver l'Elvismania.
