Vingt ans après leur dernier grand rassemblement, les fanfares reprennent les rues de Nîmes à l'occasion de la feria des Vendanges. Huit formations nîmoises et deux invitées venues de Maastricht et du Sud-Ouest feront résonner cuivres et percussions pendant trois jours, du vendredi 18 au dimanche 20 septembre. L'événement, baptisé « Arène des fanfares », promet de raviver les souvenirs des anciens tout en transmettant aux nouvelles générations le goût d'une fête populaire et joyeusement débridée.
Une tradition nîmoise qui renaît
L'histoire entre Nîmes et ses fanfares est ancienne. Dans les années 1980 et 1990, elles ont largement contribué à la façon très locale de vivre la fête : dehors, ensemble, bruyamment et sans savoir où la soirée allait conduire. Les rassemblements de fanfares faisaient alors partie du paysage avant de disparaître, laissant place à des déambulations plus personnelles en 2007. Le dernier grand bœuf groupé remonte donc à vingt ans.
Le retour des fanfares a un petit parfum de madeleine anisée pour ceux qui les ont connues. Mais il ne s'agit pas d'une réunion d'anciens combattants du cuivre. En vingt ans, de nouvelles formations sont nées, les musiciens ont circulé de l'une à l'autre, et une nouvelle génération de fanfarons a repris les instruments. Ce rassemblement raconte précisément cette histoire : celle d'une tradition qui ne demande qu'à redevenir vivante.
La ville comme scène pendant trois jours
Dès vendredi, les fanfares se disperseront dans le centre-ville. Derrière l'église, place de la Calade, boulevard Amiral-Courbet, sur l'Esplanade ou rue Porte-de-France, la musique surgira un peu partout. Samedi, l'offensive commencera dès midi, avec des passages dans des lieux emblématiques comme Montcalm, Prolé, Napoléon, Comptoir des Halles ou Café Latin.
Le point d'orgue de ces retrouvailles aura lieu samedi à 18 h 30, place du musée du Vieux Nîmes, avec le come-back officiel de l'Arène des fanfares. Dimanche à 12 h 30, le parvis de la Maison Carrée accueillera une méga-fanfare réunissant tous les musiciens pour un dernier grand coup de chaud, pour la deuxième fois de la feria.
Un programme dense et varié
Le programme s'annonce riche. Vendredi 18 septembre, dès 13 h, la Bodega Burladero derrière l'église accueillera La Maxi Fanfare. De 19 h à 2 h, la place de la Calade vibrera avec Kool and the Bronze, Les Peillasses, Les Chaupiques et Le Brass Delirium. Le soir, La Maxi Fanfare et Les Ladys Jaja joueront au Latino, tandis que La Funky Brandade se produira à la Bodega Costières de Nîmes sur l'Esplanade et FCBB rue Porte-de-France.
Samedi 19 septembre, dès midi, les fanfares investiront plusieurs bars : Les Showbidons au Montcalm, Les Hijos de Tuba au Prolé, Les Peillasses et Le Brass Delirium au Napoléon, Les Chaupiques à la Bodega Burladero, Kool and the Bronze au Comptoir des Halles, et La Maxi Fanfare au Café Latin. L'après-midi, FCBB jouera rue Porte-de-France à 16 h, et Les Hijos de Tuba au Pride rue de Bernis à 18 h. La soirée se poursuivra avec Le Brass Delirium à la Bodega Costières de 20 h à 22 h, FCBB rue de Bernis et à la place de la Mairie à 22 h, et Les Chaupiques à la Bodega Rosalia.
Dimanche 20 septembre, la méga-fanfare sur le parvis de la Maison Carrée à 12 h 30 constituera le moment fort, suivie des prestations des Peillasses au Comptoir des Halles à 14 h 30 et de La Funky Brandade au Bar Le Prolé rue Jean-Reboul à 15 h.
Les nostalgiques retrouveront un morceau des ferias de leur jeunesse, tandis que les plus jeunes découvriront cette drôle de mécanique : entendre trois notes au bout d'une rue, s'approcher « juste pour voir » et se retrouver quelques minutes plus tard à suivre une bande de cuivres. Vingt ans ont passé, mais les fanfarons n'ont manifestement pas l'intention de mettre la sourdine.
