La comédienne Léna Paugam, 32 ans, incarne Andromaque dans une nouvelle mise en scène de la pièce de Racine, présentée au Festival d'Avignon 2026. Sa performance, saluée par la critique, réinvente le personnage de la veuve d'Hector en lui donnant une modernité inattendue, loin des interprétations traditionnelles.
Une Andromaque résolument contemporaine
Dans cette version dirigée par Maëlle Poésy, Andromaque n'est plus la figure larmoyante et passive souvent vue sur les planches. Léna Paugam la campe en femme debout, habitée par le deuil mais aussi par une colère sourde. « Elle ne parle pas le langage de la jeunesse, mais elle en a l'énergie », explique la metteuse en scène, qui a voulu casser les codes pour rendre le texte de Racine accessible sans le trahir.
Le parti pris est assumé : les costumes sont contemporains, le décor épuré, et la diction, sans être modernisée, gagne en naturel. Le public, composé en grande partie de moins de 35 ans, a répondu présent. Les représentations affichent complet depuis le début du festival, avec un taux de remplissage de 98 %.
Un texte revisité sans le dénaturer
Maëlle Poésy, connue pour ses adaptations audacieuses, a choisi de conserver l'intégralité du texte de Racine, mais en le débarrassant de sa solennité. « Le défi était de faire entendre la violence du désespoir d'Andromaque sans tomber dans le pathos », précise-t-elle. Léna Paugam, formée au Conservatoire national supérieur d'art dramatique, apporte une physicalité rare au rôle, oscillant entre retenue et explosion.
La scène de la tirade, moment clé de la pièce, a été particulièrement remarquée. La comédienne y mêle murmures et cris, gestes brusques et immobilité, créant une tension palpable. Les critiques ont salué « une interprétation magistrale » et « une redécouverte du texte classique ».
Un succès qui interroge la transmission
Ce succès pose la question de la transmission du patrimoine théâtral aux nouvelles générations. Alors que les salles de théâtre classique peinent parfois à attirer un jeune public, cette Andromaque prouve qu'une approche résolument moderne peut inverser la tendance. Les chiffres du festival montrent que 40 % des spectateurs de cette pièce ont moins de 30 ans, un record.
La pièce est programmée jusqu'à la fin du festival, le 31 juillet 2026, avant une tournée prévue à Paris, Lyon et Bruxelles à l'automne. Pour Léna Paugam, cette expérience marque un tournant dans sa carrière, elle qui confie « avoir trouvé dans ce rôle une liberté nouvelle ». De quoi confirmer son talent et ouvrir des perspectives pour la suite.
