Sir Ian McKellen trouve à qui parler en la personne de l'excellente Michaela Coel dans The Christophers de Steven Soderbergh. Il incarne un artiste peintre au bout du rouleau que cette faussaire, engagée par les enfants de l'artiste, doit tenter d'arnaquer en récupérant discrètement des toiles inachevées qu'elle doit terminer à sa place.
Un acteur toujours aussi actif
Dans ce film réjouissant, l'acteur a toujours l'œil qui frise quand il se livre à des joutes oratoires réjouissantes avec sa partenaire. Si son personnage semble au bout de sa vie, Ian McKellen ne lui ressemble en rien. À 87 ans, le comédien est toujours aussi actif après s'être remis d'une chute douloureuse en 2024 lors d'une représentation de Players King.
Entre indépendants et blockbusters
Sir Ian (qui porte ce titre depuis 1991) est connu dans le monde entier. Pas pour sa brillante carrière théâtrale – même s'il joue Shakespeare comme personne – mais pour avoir été un héros dans deux sagas cultes qui ont fait de lui une superstar. Son nom ne vous est peut-être pas familier mais vous avez sans doute déjà entendu parler de Magneto et de Gandalf. Si ce n'est pas le cas : le premier est le méchant venimeux qui persécute les X-Men et le second le mage du Seigneur des anneaux.
Parmi ses rôles marquants dans le cinéma indépendant, on peut citer deux films de Bill Condon où il a incarné Sherlock Holmes et le réalisateur James Whale. M. Holmes et Ni dieux ni démons font, à juste titre, partie de ses films les plus réputés. Seul manque étonnant au tableau de sa carrière : il n'a pas participé à la saga Harry Potter. « On m'en a vaguement parlé, puis jamais rappelé. Cela dit, beaucoup de gens pensent que j'ai interprété le professeur Dumbledore dans la saga. Je ne les contredis jamais et leur réponds que c'est l'un de mes meilleurs rôles. De son côté, Michael Gambon, qui joue vraiment Dumbledore, imite ma signature quand on le prend pour Gandalf ! », nous confiait-il en 2015, avec un grand sourire.
« Va te faire foutre, je suis gay »
Son tee-shirt « Je suis homo, fais-toi à l'idée » a été détourné par certains de ses fans en « J'ai joué Gandalf et Magneto, fais-toi à l'idée ». Le comédien est prompt à rétablir la vérité quand cette modification est mentionnée. Sir Ian n'a jamais fait mystère de son homosexualité. Il l'a révélée publiquement en 1998 pour tenter de contrer une loi homophobe. À un politicien qui refusait de l'écouter mais demandait tout de même un autographe, il a signé avec humour « Va te faire foutre, je suis gay ». La loi interdisant d'évoquer l'homosexualité dans les écoles sera abrogée en 2003 et le combat qu'a mené Ian McKellen n'y est pas étranger. Très actif dans la communauté LGBTQ+, il a cofondé le collectif Stonewall et continue à combattre l'homophobie avec autant de détermination.
Le comédien, qui encourage ses collègues à faire leur coming-out, n'est pas le dernier à se mettre en avant quand il déclare : « Je suis Ian McKellen mais vous pouvez m'appeler Serena » à la fin de la cérémonie de clôture des Gay Games en 1994. Espérons que cette chère Serena gardera longtemps la santé pour nous interpeller et nous émerveiller.
