Du toit d’une Estafette, un haut-parleur crache les notes du Gendarme de Saint-Tropez. « Elle date de 1976, tout est d’origine. Même le pin-pon fonctionne encore », assure, d’un rire, Marie-France, propriétaire de ce modèle Renault qui ne passait pas inaperçu jeudi matin dans les rues de Saint-Paulet-de-Caisson. Le village gardois a accueilli une centaine de véhicules anciens dans le cadre du « plus grand rétro camping de France », organisé à quelques kilomètres de là, à Saint-Just d’Ardèche, par l’association ardéchoise Les Vieilleries.
Motifs fleuris et carrosseries flashy
Solex, Combi, Simca, Coccinelle ou encore 4 CV tirant une petite caravane vintage ont envahi le centre de la commune pour le plus grand bonheur des curieux, qui se sont empressés de photographier ces modèles d’un autre temps et de poser des questions à leurs propriétaires passionnés. « L’ambiance est géniale », reconnaissent Frédéric et son épouse, arrivés de Grenoble avec leur Combi Volkswagen de 1979 aux motifs fleuris à l’intérieur et à la carrosserie orange flashy. C’est la première fois que le couple participe à cette manifestation annuelle créée en 2024 qui, selon ses organisateurs, attire de plus en plus de monde. « On était complets dès mars », assurait le président de l’association, Mathias Plancher.
Un engouement que Frédéric, passionné de voitures anciennes et mécano dans l’âme, explique par « une nostalgie » de cette époque et peut-être aussi par « un effet de mode ». « Et puis les voitures étaient moins compliquées », sourit-il. Un point de vue partagé par Marie, âgée de 27 ans et détentrice d’une belle 2 CV bleue qu’elle a retapée avec son père. « Les voitures sont beaucoup plus sympas et simples à conduire que celles d’aujourd’hui, il n’y a pas d’électronique et tout ça », indique la jeune femme originaire de Saint-Julien-de-Peyrolas.
« Un esprit de partage »
Parmi les participants, des Gardois et Ardéchois certes, mais aussi des personnes venues des quatre coins de la France et de pays frontaliers. Comme Corinne, Suisse, qui fait visiter avec plaisir son Combi T2A. « Là, il y a un hamac pour enfant, la banquette-lit, un lavabo ici avec un réservoir d’eau derrière. On a installé un petit frigo car on fait beaucoup de kilomètres », indique cette habituée des meetings de véhicules anciens. « Il y a toutes les générations, tous horizons et ça crée des liens. Quand il y en a un en panne, on essaie de se dépanner. C’est cet esprit de partage là qui est sympa ».
Une autre exposition de ces véhicules est prévue samedi 16 mai dès 10 h à Bourg-Saint-Andéol (Ardèche). Sinon, il est possible jusqu’au dimanche 17 mai de se rendre au camping des Ponts à Saint-Just-d’Ardèche pour découvrir le rétro camping (gratuit).
