Le badminton français a vécu une journée historique, dimanche 23 août 2026 à New Delhi, avec les premiers titres mondiaux de son histoire. Alex Lanier, 21 ans, s'est imposé en simple hommes, tandis que Delphine Delrue et Thom Gicquel ont décroché l'or en double mixte, une première pour la France dans cette discipline dominée par les nations asiatiques.
Alex Lanier, champion du monde à 21 ans
Alex Lanier, actuel N.10 mondial, a dominé la finale en simple hommes face au Japonais Kodai Naraoka, 11e mondial, sur le score sans appel de 21-11, 21-11. Le Normand, pensionnaire de l'Insep dans le bois de Vincennes, a d'abord bataillé dans le premier set avant de prendre le large, puis a confirmé sa domination dans le second pour s'imposer sans douter.
Cette victoire consacre une ascension fulgurante. Non qualifié pour les Jeux de Paris, Lanier avait confié à Nice-Matin en novembre dernier qu'il était capable du meilleur. Depuis, il s'est imposé comme le premier Français sacré dans un Super 750, l'équivalent d'un Masters 1000 en tennis, en août 2024 au Japon. Il était également devenu champion d'Europe en simple hommes l'an passé.
Delrue et Gicquel créent l'exploit face aux N.1 mondiaux
Quelques heures avant la victoire de Lanier, Delphine Delrue et Thom Gicquel ont réalisé un exploit majeur en battant les N.1 mondiaux, les Chinois Feng Yan Zhe et Huang Dong Ping, en trois sets (22-20, 19-21, 21-15). Battus à quatre reprises en quatre confrontations par leurs adversaires du jour, les Français, associés depuis une dizaine d'années, ont cette fois mené la majeure partie de la rencontre, dans une bataille où les deux paires se sont longtemps rendu coup pour coup.
La veille, ils avaient déjà éliminé la paire chinoise Jiang Zhen Bang et Wei Ya Xin. Sur leur passage, ils ont effacé trois membres du top 4 mondial : les Thaïlandais Dechapol Puavaranukroh et Supissara Paewsampran, N.4 mondiaux, ont déclaré forfait en quart de finale.
Une journée gravée dans les annales du sport français
« Il y a quinze ans le badminton français ne pouvait pas rêver de ça », a assuré Thom Gicquel après avoir fait retentir la première Marseillaise de la journée. « Thom Gicquel et Delphine Delrue sont champions du monde de badminton en double mixte : une première pour la France ! Bravo à nos deux champions ! », a réagi sur X le président Emmanuel Macron.
« On a vécu beaucoup de choses avec Thom en 10 ans, en arriver là c'est incroyable », a souligné Delphine Delrue, qui avait à cœur de l'emporter « en premier, on sait que Alex (Lanier) derrière, veut gagner et on le sent bien ». Deux heures plus tard à peine, Lanier s'imposait pour faire graver cette journée dans les annales du sport français.
Les N.5 mondiaux du double mixte viennent garnir un palmarès déjà remarquable : l'an dernier, ils étaient devenus les premiers Français à s'imposer dans un Super 1000, le plus haut niveau international, et avaient obtenu le bronze aux Mondiaux. En 2024, ils avaient été sacrés champions d'Europe.
