L'artiste italien Paolo Conte, connu pour ses chansons jazz et sa voix rocailleuse, est aussi un peintre. Il expose actuellement ses œuvres à Paris, à la galerie Pascal Polar, jusqu'au 30 septembre. Cette exposition, intitulée « Peintures », rassemble une trentaine de toiles réalisées entre 2015 et 2025.
Un artiste aux multiples facettes
Paolo Conte, âgé de 89 ans, a mené une carrière hors normes. Avant de devenir chanteur, il a exercé comme avocat à Asti, dans le Piémont, pendant une quinzaine d'années. C'est en 1974 qu'il sort son premier album, mais c'est dans les années 1980 qu'il rencontre le succès avec des chansons comme « Via con me » ou « Sotto le stelle del jazz ». Parallèlement, il n'a jamais cessé de dessiner et de peindre, une passion discrète qu'il pratique depuis sa jeunesse.
L'exposition parisienne met en lumière cette pratique méconnue. Les toiles de Conte, souvent de grand format, mêlent des figures humaines stylisées, des objets du quotidien et des références à l'histoire de l'art. On y reconnaît son goût pour le jazz, les années 1930 et l'atmosphère des cafés italiens. Selon le galeriste Pascal Polar, « Paolo Conte a toujours considéré la peinture comme un laboratoire parallèle à sa musique. Ses tableaux sont comme des chansons visuelles, avec des rythmes et des silences. »
Un parcours éclectique entre droit et art
Le parcours de Paolo Conte est atypique. Après des études de droit, il s'inscrit au barreau d'Asti et plaide pendant des années. Mais la musique le rattrape : il compose pour d'autres artistes avant d'enregistrer ses propres chansons. Il n'abandonne pas pour autant la peinture, qu'il pratique en autodidacte. « Je n'ai jamais eu de formation artistique, mais j'ai toujours dessiné, comme on écrit un journal intime », explique-t-il dans le catalogue de l'exposition.
Ses œuvres ont été montrées dans plusieurs galeries en Italie, mais c'est la première fois qu'une exposition d'ampleur lui est consacrée à Paris. Le vernissage, qui a eu lieu le 2 août, a attiré de nombreux visiteurs, dont des personnalités du monde de la culture. Certains critiques voient dans ses peintures un prolongement de son univers musical, avec des thèmes récurrents comme la mélancolie, la fête et la nostalgie.
Une reconnaissance tardive mais méritée
À 89 ans, Paolo Conte savoure cette reconnaissance. Il continue de se produire sur scène, avec une tournée européenne prévue à l'automne. L'exposition parisienne témoigne de sa vitalité créative. Elle est accompagnée d'un livre d'art regroupant ses œuvres et des textes de critiques. Le public pourra découvrir jusqu'à la fin du mois de septembre cette facette méconnue d'un artiste majeur de la scène italienne.
Pour ceux qui ne connaissent pas son œuvre musicale, l'exposition est une porte d'entrée originale. Elle révèle un homme curieux, passionné, qui a su concilier des carrières apparemment éloignées. Comme le souligne le commissaire de l'exposition, Giovanni Ferrara : « Paolo Conte est un exemple de liberté créative. Il a toujours suivi son instinct, sans se soucier des étiquettes. »
