Une rétrospective exceptionnelle pour Nol au Cloître des Carmes
Du 10 au 19 avril, le Cloître des Carmes accueille une exposition personnelle de l'artiste Nol, de son vrai nom Arnauld van der Donck. Cet événement retrace un parcours artistique riche de plus de cinquante années, marqué par des voyages, des expériences uniques et un ancrage profond en Haute-Saintonge.
Un parcours artistique nomade et engagé
Né aux Pays-Bas en 1945, Nol a bourlingué à travers le monde, de la Laponie au Maghreb, en passant par des séjours chez les Touaregs. De 1969 à 1973, il a expérimenté la peinture nomade en Afrique de l'Ouest, exposant ses œuvres de Niamey au centre culturel français de Lomé. Arrivé en France en 1975, il s'est d'abord installé dans la région de Grenoble avec sa femme Cathy, ses enfants Livia, Maëlle et Ness, ainsi que son chien Peppie.
En 1985, avec un petit pécule en poche, il part en stop avec toute sa famille – y compris Ness dans son landau et Peppie – et atterrit en Haute-Saintonge. Là, il achète une maison dans un petit hameau près de Jonzac, où il pose définitivement ses valises, ses pinceaux et sa famille, sans jamais changer de port d'attache depuis.
L'installation en Charente-Maritime et la vie locale
À son arrivée en Charente-Maritime, Nol se souvient des défis quotidiens, comme l'absence de voiture. « Cathy a eu le permis de conduire la première. Heureusement, il y avait le bus pour que les enfants aillent à l'école. Le vélo c'est bien dans un plat pays, pas ici quand tu montes une colline avec une bouteille de gaz ! », confie-t-il avec un sourire. Cette anecdote illustre son adaptation à la vie rurale, qui influencera profondément son art.
« L'art à l'hectare » et les multiples facettes de son œuvre
L'exposition au Cloître des Carmes, organisée par l'association Humour & vigne qu'il préside, dévoile un travail varié : peintures, aquarelles, et bien plus. « Je me suis mis dans la cambrousse pour peindre comme les impressionnistes ce paysage que j'adore ici », explique Nol. Durant des décennies, il a cultivé ce qu'il appelle « l'art à l'hectare », réalisant de nombreuses peintures murales et trompe-l'œil.
Son engagement s'est aussi traduit par des interventions dans l'Éducation nationale, de la maternelle au lycée, où il a animé des ateliers pédagogiques et réalisé des œuvres collectives. Professeur d'arts plastiques au collège d'Archiac de 1995 à 2003, il a également été invité cinq fois en Chine entre 2013 et 2019 pour des expositions et des ateliers avec des enfants.
Le « vitriculteur » et son empreinte locale
La mémoire des Jonzacais garde trace de son rôle de « vitriculteur », illustrant les vitrines de Noël. « J'avais commencé à Bordeaux, où des Jonzacais m'ont vu et m'ont demandé : 'Pourquoi pas à Jonzac ?' », raconte Nol. Il a débuté par le salon d'une coiffeuse, place Fillaudeau, et l'initiative s'est rapidement propagée, renforçant son intégration dans la communauté.
Une naturalisation française récente et symbolique
Arnauld van der Donck est désormais Français, ayant été naturalisé le 25 mars dernier lors d'une cérémonie aux côtés de sept autres personnes de nationalités diverses, dans les salons de la sous-préfecture de Jonzac. Reçu par la sous-préfète Hélène Lemesle, il est en train de faire faire sa carte d'identité, marquant ainsi une nouvelle étape dans son parcours de vie.
Pour promouvoir son exposition, Nol sera à l'antenne d'Ici La Rochelle ce mardi matin à 10h05. L'exposition au Cloître des Carmes est ouverte tous les jours de 15h à 18h30, avec entrée libre. Le vernissage aura lieu le 10 avril à 18h30. Pour plus de renseignements, contactez le 05 46 48 49 29.
