L'Empire du sommeil : une plongée artistique dans le monde des dormeurs
« Mourir : dormir, rien d’autre », se lamentait Hamlet chez Shakespeare. Cependant, contrairement aux pensées du prince du Danemark, le sommeil n'est pas une simple métaphore de la mort. Il constitue une part essentielle de notre existence, représentant en moyenne un tiers de notre vie éveillée. Cette dimension, longtemps mystérieuse, est aujourd'hui de moins en moins secrète et révèle une réalité terriblement palpitante. Les artistes, conscients de cette richesse, ont toujours adoré représenter les dormeurs et les dormeuses, qui n'ont de morts que l'apparence, et encore !
Une exposition magistrale au musée Marmottan Monet
C'est précisément cet univers fascinant que le musée Marmottan Monet explore avec sa nouvelle exposition intitulée « L’empire du sommeil ». Conçue par les commissaires Laura Bossi, historienne des sciences et neurologue, et Sylvie Carlier, directrice des collections du musée, cette exposition offre un voyage unique à travers cent trente œuvres d'art. Elle se présente comme un véritable festival de siestes, de sérénité retrouvée et de repos bien mérités, invitant les visiteurs à découvrir la complexité du sommeil sous un angle artistique.
Des œuvres qui révèlent l'invisible
Parmi les pièces maîtresses, on retrouve l'Endymion blanc comme nacre de Girodet, qui côtoie la très écarlate Femme nue, assise dans un fauteuil de Vallotton, l'impériale Antiope d'Ingres, et la tendre Mère (et son enfant) de Sorolla. Ces œuvres capturent des scènes où se lit ce qui ne se voit pas mais s'agite sous les paupières des modèles : le rêve et le cauchemar. Comme le soulignait Cocteau, « le sommeil n’est pas un lieu sûr », une idée que l'exposition illustre avec force.
Le cauchemar et la mythologie du sommeil
Le cauchemar, ou nightmare en anglais, est représenté de manière saisissante, notamment dans les œuvres de Füssli, le pape du romantisme noir, où une jument s'enfuit par la fenêtre de la chambre de deux endormies. L'exposition rappelle aussi que les marchands de sable ne datent pas d'aujourd'hui, avec l'élégance botticellienne du duo Nuit et Sommeil par Evelyn De Morgan, glissant dans le ciel pour répandre des fleurs de pavot sur nos paupières épuisées. Cette référence mythologique évoque Hypnos et Thanatos, le sommeil et la mort, frères jumeaux selon Homère, remettant en question la réflexion d'Hamlet.
Informations pratiques et catalogue
L'exposition « L’Empire du sommeil » se tient au musée Marmottan Monet jusqu'au 1er mars. Un catalogue détaillé, publié par les éditions In fine en collaboration avec le musée, accompagne cette exploration. Avec 248 pages et un prix de 35 €, il offre une analyse approfondie des œuvres et des thèmes abordés, enrichissant l'expérience des visiteurs et des amateurs d'art.
