« Fumer me donne le temps de réfléchir à la perspective » : c'est ainsi que David Hockney, célèbre peintre britannique décédé à l'âge de 88 ans, justifiait son addiction à la nicotine. Gros fumeur et militant pro-tabac, il ne concevait pas de peindre sans une cigarette à portée de main.
Un autoportrait révélateur
En avril 2025, dans son autoportrait le plus récent intitulé « Play within a play within a play and me with a cigarette » (« Une pièce dans une pièce dans une pièce et moi avec une cigarette »), Hockney se représente avec ses attributs fidèles : ses lunettes rondes, son costume pied-de-poule et, bien sûr, sa cigarette. Cette œuvre témoigne de son attachement indéfectible au tabac.
Un refuge en Normandie
L'artiste invoquait souvent, avec un mélange d'humour et de provocation, que l'une des raisons de son installation en Normandie en 2019 était la tolérance des Français envers les fumeurs. Selon lui, les Français se montraient beaucoup moins moralisateurs que les Britanniques ou les Californiens. Il appréciait cette liberté relative qui lui permettait de continuer à fumer sans être stigmatisé.
Un rebelle face aux campagnes antitabac
Accro à la nicotine depuis l'âge de 18 ans, David Hockney était un rebelle dans l'âme. Il ne supportait pas qu'on lui dicte ce qu'il devait faire de ses poumons et détestait les campagnes antitabac. Pour lui, fumer relevait de la liberté individuelle, un droit fondamental qu'il défendait avec véhémence. Il maniait l'humour et la provocation pour déclarer sa flamme à la cigarette, n'hésitant pas à choquer pour faire passer son message.
Son attitude provocatrice et son plaidoyer pour le tabac ont marqué les esprits, faisant de lui une figure iconoclaste dans le monde de l'art. Malgré les risques pour la santé, Hockney est resté fidèle à sa cigarette jusqu'à la fin, considérant que fumer était essentiel à son processus créatif.
