Un succès phénoménal pour le centre d'art dédié aux tout-petits
Le centre d'art contemporain mille formes, exclusivement conçu pour les enfants de 0 à 6 ans, connaît un engouement exceptionnel à Montpellier. Ouvert le 6 février 2026 près du centre commercial Polygone, cet espace gratuit et sans réservation a déjà accueilli 10 701 visiteurs en seulement un mois d'activité.
Un concept unique où les enfants touchent à tout
Sur 750 mètres carrés, les familles découvrent un lieu révolutionnaire où la devise est claire : "Ici, on peut toucher à tout". Contrairement aux musées traditionnels, les enfants sont invités à manipuler, expérimenter et interagir librement avec les installations artistiques. Des cubes en mousse aux sculptures adaptées, en passant par des toboggans, chaque élément est pensé à hauteur d'enfant.
La directrice Lydie Marchi explique cette philosophie : "Les parents jouent avec leurs enfants, ils ne les surveillent pas seulement. L'objectif est de cultiver la relation parents-enfants à travers l'art." Huit espaces différents, dont les noms ont été choisis par une quinzaine d'enfants avant l'ouverture, invitent à la création collective.
Une file d'attente qui ne désemplit pas
Le succès est tel qu'une file d'attente immense se forme quotidiennement devant l'ancienne médiathèque Fellini qui abrite le centre. Environ 700 personnes s'y pressent chaque jour, obligeant parfois l'équipe à dépasser la jauge de confort pour permettre à tous d'entrer.
"On a 107 scolaires sur liste d'attente", reconnaît Lydie Marchi, qui encourage les visiteurs à ne rester qu'une heure pour laisser la place aux autres. Certaines familles deviennent des habituées, venant même tous les jours.
L'art contemporain comme outil de mixité sociale
La gratuité totale du centre permet une réelle mixité sociale. "Les enfants jouent tous ensemble, c'est beau à voir", confie la directrice. Cette accessibilité est rendue possible grâce au financement de la municipalité de Montpellier, dont le maire Michaël Delafosse a salué lors de l'inauguration "un lieu assez unique en France".
Seul Clermont-Ferrand bénéficie également d'un centre mille formes. Le pari est clair : "Offrir à toutes et à tous, dès le plus jeune âge, un accès sensible, libre et créatif à l'art et à la culture".
Des œuvres qui évoluent avec les enfants
Le centre présente une approche innovante de la médiation culturelle. Dans un espace réservé aux codes muséaux classiques, des œuvres protégées par des vitres côtoient des installations interactives. La collection, enrichie par des prêts du centre Pompidou renouvelés tous les six mois, s'étoffera d'œuvres en 3D avant les vacances d'avril.
Particularité remarquable : "La prochaine fois, ce seront les enfants eux-mêmes qui choisiront les tableaux exposés", annonce Lydie Marchi. Une classe de l'école Jules Simon a déjà écrit des textes sur les œuvres, disponibles via casque audio - "ce sont les enfants qui parlent aux enfants".
Témoignages de parents conquis
Lisa, mère venue de la Grande-Motte avec sa fille Giulia, 6 ans, exprime son enthousiasme : "Ici, ils peuvent toucher les œuvres, et donc se les approprier. Je regrette le manque d'endroits d'art pour les enfants ailleurs." Sa fille, occupée à confectionner sa propre création en mousse, ajoute : "J'ai pris plusieurs fois mon mobile en photo, c'est super."
Un père accompagnant sa fille de quelques mois résume l'opinion générale : "C'est une superbe initiative." Avec une fréquentation record pour ce premier mois, le défi de démocratiser l'art dès le plus jeune âge semble brillamment relevé.
