Un hommage à Victor Jara qui divise à Béziers
Chaque année, le 27 mai, à l'occasion de la Journée nationale de la Résistance, la Ville de Béziers inaugure un nouveau buste représentant une figure de la résistance, sur l'allée de l'Ukraine libre. Cette année, le maire Robert Ménard a choisi le chanteur chilien Victor Jara, exécuté par la dictature de Pinochet en 1973. Ce choix suscite la controverse, notamment de la part d'une militante communiste locale.
Un cérémonial inscrit dans le calendrier biterrois
Le 27 mai, Robert Ménard dévoilera et inaugurera le buste de Victor Jara, place du 14-Juillet à Béziers. "Béziers, ville de résistance depuis l'origine, continue d'honorer ceux qui refusent de se soumettre", est-il écrit dans le Journal du Biterrois. Robert Ménard justifie son choix : "Lors du coup d'État, en 1973, il a été torturé, ils lui ont écrasé les mains… C'était un résistant. Et il n'y a pas que des résistants de droite… C'était un artiste qui s'est battu pour un idéal et qui a été tué pour ses idées."
La colère d'une militante communiste chilienne
Clara Malhue, Chilienne installée à Béziers depuis une trentaine d'années et militante du Parti communiste, est indignée. Elle-même victime du régime de Pinochet, elle raconte : "J'ai été emprisonnée, frappée, torturée par le régime de Pinochet et expulsée du Chili à l'âge de 19 ans… J'ai connu Victor Jara, il était membre du Conseil national du Parti communiste au Chili." Elle estime que Robert Ménard récupère la mémoire de Victor Jara : "Quand j'ai découvert ça, j'ai été révoltée."
La réponse de Robert Ménard
Le maire de Béziers réagit : "Ça m'attriste, c'est la classe politique qui est comme ça. C'est grotesque. Quand nous avons inauguré le buste du résistant italien au Duce, pas un militant socialiste n'est venu dire qu'il ne le fallait pas." Il rappelle également avoir participé au contrôle du référendum sur Pinochet en 1988 avec Reporters sans frontières. Selon lui, l'important est de saluer ceux qui luttent contre les dictatures.
Une série de bustes d'illustres résistants
En 2025, deux bustes ont été présentés : celui de Laure Moulin, sœur de Jean Moulin, et celui de la journaliste russe Anna Politkovskaïa. En 2024, c'est Aner Shapiro, jeune héros israélien, qui a été honoré. Et en 2023, c'était l'Iranienne Mahsa Amini. D'autres bustes trônent sur l'allée de l'Ukraine libre, perpétuant la mémoire de figures de la résistance.
