À Montauroux, dans le Var, Arnold Cognet perpétue un savoir-faire ancestral : le soufflage de verre à la canne. Son atelier-boutique, ouvert tous les jours durant l'été, offre au public une plongée fascinante dans cet art en voie de disparition. Malgré la canicule, ses fours atteignent les 1 200 °C, et le maître verrier exécute ses gestes millénaires avec une précision étonnante.
Un parcours initiatique à Biot
Arnold Cognet a découvert la magie du verre très jeune. Avant de devenir l'artisan d'art qu'il est aujourd'hui, il a passé des années à apprendre son métier comme élève dans une verrerie de Biot, la capitale du verre soufflé. Cette formation lui a permis de maîtriser les techniques complexes de la fusion et du soufflage, et de développer son propre style.
« Afin qu'il perdure, je veux le faire découvrir au plus grand nombre et aux jeunes en particulier », confie celui qui a repris l'une des dernières verreries du Var, à Montauroux, créée en 1974. Son objectif est clair : transmettre sa passion et assurer la pérennité de ce métier rare.
Un savoir-faire unique et des créations spectaculaires
En observant Arnold Cognet s'activer devant son four, on comprend que la magie et la passion sont présentes partout dans son travail. Du choix des formes et des couleurs à l'exposition de ses pièces colorées, chaque détail reflète son âme d'artiste. Son magasin présente toutes les facettes de l'art du souffleur de verre à la canne, un métier en train de disparaître.
« Le verre n'existe pas à l'état naturel. Il est le fruit d'une composition de silice (sable), de potasse et de différents oxydes fondus à 1 200 °C qui lui donnent vie pour le travailler en fusion », explique-t-il. Ses gestes précis sont le fruit d'une tradition millénaire, mais seule l'imagination permet de créer des pièces uniques : plumiers, lampes de style Gallé, verres, arts de la table et bien plus encore.
Une nouvelle collection estivale
Parmi ses nombreuses créations, Arnold Cognet présente son nouveau pichet carré à anse bicolore, conçu pour la citronnade ou l'orangeade d'été. Cette pièce, à la fois esthétique et fonctionnelle, illustre parfaitement la créativité de l'artisan et sa capacité à allier tradition et modernité.
« Venez avec vos enfants ou petits-enfants, car ils sont toujours émerveillés de voir le verre se transformer, insiste-t-il. Mon vœu le plus cher est que naisse chez eux une vocation comme ce fut le cas pour moi à l'époque. » Une invitation à la découverte et à l'émerveillement.
Informations pratiques
La verrerie d'art se trouve sur la RD 562, Plan Occidental à Montauroux. Pour les visites guidées avec Arnold, téléphonez au 04.94.76.43.74. Une occasion unique de rencontrer un artisan passionné et de comprendre les secrets de la fabrication du verre.
