Une exposition majeure consacrée à Jean-Luc Desset, artiste pop art originaire de Grasse, se déroulera du 1er juin au 31 août 2026. Intitulée Jean-Luc Desset - Pop Urbain, elle investira plusieurs lieux emblématiques de la ville : le Cours, la place du Clavecin, et un pop-up store dynamique au Jeu-de-Ballon. Un vernissage en présence du maire est prévu le 12 juin à 19 heures.
Un hommage posthume à un artiste passionné
Jean-Luc Desset, emporté par une dépression en décembre 2021 à l'âge de 47 ans, a laissé derrière lui une œuvre colorée et foisonnante. Son mari, Frédérick Vuillet, a souhaité ramener son travail dans sa ville natale. « Je me suis donné la mission de laisser sa trace. Dans sa ville natale où il est né le 27 mars 1974, c'était l'idéal. Et Grasse a accueilli ce projet à bras ouverts », confie-t-il, ému.
Des œuvres monumentales et un pop-up store original
Vingt-six formats XXL installés place du Clavecin et sur le cours Honoré-Cresp présentent les séries emblématiques JLP Pop et Chocolate Freaks, peuplées de comics et d'un imaginaire débordant. Le pop-up store, installé dans l'ancienne Société marseillaise de Crédit – un clin d'œil aux parents de l'artiste, ex-employés de banque à Grasse – propose tableaux, affiches et sculptures du visage iconique JL POP, numéroté à cent exemplaires. Même la salle des coffres devient un écrin décalé pour sa série Hybrides à la feuille d'or.
Parcours d'un artiste insatiable
Scolarisé à Fénelon, Jean-Luc Desset dessinait dès l'adolescence. Sa première exposition a eu lieu en 1999 à l'espace Martello, place de la Poissonnerie. Après une école de décoration à Nice, il développe un style inspiré par Warhol, Adami et Murakami. Il expose à la galerie Art 7 à Nice, où il réalise les décors des palissades de chantier du tramway. Son travail est également reconnu en Belgique, à Monaco, Paris et Genève. « Il se levait à 4 heures du matin pour créer jusqu'à la tombée de la nuit. Jean-Luc n'aimait pas trop la vie réelle, voyait le monde en noir et blanc, alors il mettait beaucoup de couleurs », se souvient Frédérick Vuillet.
Le style unique de Jean-Luc Desset
La couleur est associée à un trait noir prégnant qui souligne des aplats éclatants à la peinture glycero. « Un trait qui protège, rassure et assure la maîtrise des choses ». Collectionneur d'art toys, il en avait réuni plusieurs centaines. Fan de Toy Story, il avait le goût des séries. En 2007, il crée le visage JLPop, figure intemporelle déclinée en 86 versions, sur fond de bayadère hypnotique, de foules bigarrées de mini-personnages, de vichy rose ou d'Hello Kitty. Autoportrait ? « C'est un mix entre lui et moi. Ce visage s'inscrit comme un observateur avec le monde extérieur ludique en arrière-plan ». Sur son avant-bras, trois Chocolate Freaks, tatoués à jamais. Ces monstres malicieux en chocolat, avec leurs grandes dents et leurs yeux craquants, inondent Grasse et font rayonner l'artiste.
Un lieu culturel bouillonnant tout l'été
Le JL Pop Store, ouvert dès le 26 mai de 11 heures à 20 heures, se veut une immersion dans l'atelier de l'artiste. On peut y acheter des goodies ou des œuvres (de 25 à 4 200 euros). Mais l'ambition est de créer un lieu culturel vivant. Au programme :
- Séances de tatouage éphémère ou permanent de Chocolate Freaks avec l'atelier Flagrant Délit.
- Peinture en direct de l'Oiseau Noir les 2 juillet et 6 août à 17 heures.
- Découverte des univers d'artistes invités sur la mezzanine : le sculpteur niçois Laurent Bosio, le dessinateur de presse Kristian, le graffeur Eli ou l'artiste Nicolas Bianco.
- Dîners éphémères (menu à 85 euros) sur réservation avec Ta'im streetfood, les 23 juillet et 13 août (30 convives maximum).
- Soirée de finissage le 28 août.
Toutes les informations sont disponibles sur Instagram @jeanlucdesset.
